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沖縄は旧盆、エイサーの季節
今年もまた沖縄にエイサーの季節が訪れた。エイサーとは、本土の盆踊りにあたる沖縄の伝統芸能のひとつ。主に各地域の青年会がそれぞれの型を持ち、旧盆の夜に地域内を踊りながら練り歩く、道ジュネーを行う。元々エイサーは、祖霊をお送りするウークイの日の夜に踊られていた。年々エイサー熱は高まり、祖先崇拝などの信仰の意味合いのみならず、娯楽的な要素を持った沖縄の伝統芸能として各地で競い合って踊られるほか、アクロバティックな振り付けを施した創作エイサーなども生まれている。琉球村で毎日上演されるエイサーは、青年会の伝統エイサーを踏襲したスタイル。

男女に好まれたアシビ歌（恋歌）の「海やから」がエイサーの定番曲に
今回は、琉球村でも踊られるエイサーの定番曲「海やから」について解説したい。「海やから」は、糸満市真栄里に残る「ドンドンガマ」という名の洞窟を舞台とする恋歌。「むかし、魚捕りの巧みな他シマ（よそ者）の青年「海やから」に、部落の美童（美しい娘）が惚れこみ、ドンドンガマ（洞窟）で夜な夜なあいびきを重ねていた」というストーリー。

海やからーに惚りてぃ 夜ぬ明きし知らん 如何し親加那志　御返事さびが
（訳：海やからに惚れてしまって、夜が明けるのも知りませんでした。親にはどのように言い訳しましょうか）糸満市真栄里では、旧暦8月16日に行われる綱引きのときに、この歌詞で踊られる。明るく華やかな曲調から、多くの人々に親しまれ、現在も歌詞を変えて各地のエイサーなどで歌われている。沖縄全島的に歌われているスタンダードな歌詞は右記。琉球村では、旧盆の時期のみならず、年間を通して、エイサーを楽しめる。勇壮な中にも遊び心があるエイサー曲「海やから」を琉球村で体感してください。